23 марта в Музее истории ВГУ совместно со Службой протокола ВГУ открылась выставка «Почётные доктора ВГУ». В экспозиции были представлены мантии Почётных докторов ВГУ: лауреата Нобелевской премии по физике Жореса Алфёрова, генерального директора «Роскосмоса» Дмитрия Рогозина, Патриарха Кирилла, директора Института Европы РАН Алексея Громыко, а также мантия ректора ВГУ Д.А. Ендовицкого.
Практика присуждения степени Почётного доктора восходит ко временам Средневековья. Университеты начали присваивать это звание не за определённое научное исследование или открытие, а за совокупность заслуг.
Самая ранняя по имеющимся письменным свидетельствам степень была присуждена Лайонелу Вудвиллу в конце 1470-х годов в Оксфордском университете, впоследствии он стал епископом Солсбери.
В императорской России с 1803 по 1819 год, а затем в 1863-1917 годах действовал институт почётных докторов (возобновившийся в 1930-е годы), то есть «мужей, известных своей учёностью и сочинениями, или отличившихся в государственной службе в иностранных землях и в Российской империи», но не защитивших докторскую диссертацию. В настоящее время это почётное звание может быть присвоено как за общепризнанные личные научные достижения или личный вклад в организацию научных исследований и развитие системы высшего образования, так и за общественно-политическую деятельность, способствующую развитию науки и высшего образования.
Звание Почётного доктора Воронежского государственного университета присваивается с 1993 года. Первыми Почётными докторами ВГУ стали:
- профессор, ректор Леонского университета в 1980-х годах, член Европейской Федерации паразитологии и Всемирной Федерации ветеринарной паразитологии Мигель Кордеро дель Кампильо (Испания);
- писатель, член Союза писателей СССР, лауреат Государственной премии СССР, заслуженный работник культуры РСФСР Гавриил Троепольский;
- дипломат, основатель Американского Академического Консорциума «За культуру и академический обмен между Востоком и Западом», исполнительный директор международного проекта «Университеты» Рэймонд Е. Бенсон (США).
