24 мая в России ежегодно отмечается День славянской письменности и культуры. История этого праздника связана с памятью о создателях славянской азбуки – братьях Кирилле и Мефодии.
Возникновение славянского книгопечатания способствовало созданию единого русского литературного языка, распространению образования, унификации письма. Старопечатными изданиями кириллического шрифта принято называть все книги, напечатанные кириллицей с XVI века до первой четверти XIX века. Выход таких книг в свет – значимое явление в культурной жизни России. Наряду с церковно-служебными книгами кириллицей печатались законодательные и информационные материалы; сочинения литературного характера; сборники, содержащие тексты житийного и поучительного характера, а также учебные издания для народа.
В большинстве областных, вузовских библиотек, исторических, историко-краеведческих музеев традиционно хранятся старопечатные книги. Коллекция подобных изданий отдела редких книг Научной библиотеки ВГУ насчитывает более 30 экземпляров. Самая ранняя книга – «Апостол» 1648 года, отпечатанный в Московской типографии. Экземпляр хорошо сохранился: крышки переплета сделаны из досок, обтянутых кожей. На них имеются скромные украшения, служащие одновременно и целям сохранения книги. Речь идет о так называемых «жуковинах» – стойках на нижней крышке переплета, которые предохраняли книгу от соприкосновения с другими поверхностями. В те времена книги закрывались на специальные застежки, чтобы меньше портились листы. В экземпляре, хранящемся в библиотеке ВГУ, имеется только одна застежка. Текст отпечатан в два цвета: красный и черный.
С 30-х годов XVII века в Москве начинают издаваться книги светского содержания. Примером тому является «Соборное Уложение царя Алексея Михайловича» 1649 года. Это Свод законов, который действовал в России до первой половины XIX века. В экземпляре университетской библиотеки сохранились все страницы этого редкого издания, но утрачен переплет.
Основным учебником для обучения детей в цифирных школах XVIII века была «Арифметика, сиречь наука числительная» (М., 1703) Леонтия Магницкого, которую по праву считают первой учебной энциклопедией по математике. Это большой том в 325 листов, напечатанный кириллическим шрифтом с арабскими цифрами. Учебник открывается пышным фронтисписом, увенчанным русским гербом. Красочное оформление книги выполнено художником Михаилом Карновским. В фонде библиотеки имеются три экземпляра учебника разной степени сохранности.
Вызывает интерес труд Вильгельма Стратемана «Феатрон, или позор исторический» (СПб., 1720) в переводе ближайшего сподвижника Петра I Гавриила Бужинского. Книга, вышедшая тиражом 1200 экземпляров, считается первым учебником по всеобщей истории. В 1749 году по постановлению Синода учебник был изъят из обращения. В библиотеке ВГУ сохранился экземпляр, принадлежавший историку, библиографу, церковному деятелю, первому воронежскому ученому-краеведу Евфимию Болховитинову.
К XVIII веку в России и за ее пределами насчитывалось около сорока типографий, печатавших книги кириллическим шрифтом. Помимо московских и петербургских изданий, наша библиотека располагает книгами других типографий. Среди них – «Руно орошенное пречистой девы Марии, чудо единственное» Дмитрия Ростовского, напечатанное в 1696 году в типографии Троицко-Ильинского монастыря Чернигова; книга «Философия Аристотелева по умствованию перипатетиков» Михаила Козачинского, напечатанная в 1745 году Львовской типографией Братства; «Жития святых на июнь, июль, август», изданные Киево-Печерской типографией в 1764 году.
Кириллические книги широко бытовали на территории России и за ее пределами, пользовались спросом среди различных слоев населения. Факт наличия старопечатных изданий в Воронежском крае говорит о высоком уровне провинциальной культуры. Несколько веков эти книги служили для читателей источником знаний и поводом к размышлениям, а для нас являются объектом изучения духовной жизни русского общества XVI – первой четверти XIX века.
